「癫痫症」曾在过去民智未开的社会里，被说是「羊癫」，现在知道，其实癫痫和大家认识的高血压、糖尿病、气喘一样都是慢性病，只是生病的部位是在脑部。
过去因了解不够导致的污名化结果，让家属被医师告知确定诊断后，陷入天人交战的困境，一方面深怕孩子在学校被贴标签，遭受异样眼光；另一方面又担心孩子万一在学校发作，无法获得妥善照顾。
要改善这样的状况，最好的方式就是首先避免再用过去容易让人误会的名称，现在许多人改称「依比力斯」，就是癫痫症英文Epilepsy的谐音，然后让社会大众了解癫痫，进而接受癫痫，并愿意主动帮忙照顾这些孩子。
什么是癫痫？
我们知道大脑神经细胞是电性的细胞，因为他们的细胞膜上有许多的正负离子通道，当这些信道异常，就会失去平衡而导致不正常的连续放电，进一步造成病童的意识、运动、或感觉等功能障碍，即形成癫痫症（epilepsy）。
许多后天的脑部疾病，如脑外伤、脑部肿瘤、脑中风等，和先天的脑部畸形或基因遗传等原因都可能引起癫痫症之发作。它的诊断条件通常必须是临床上至少一次以上反复性发作、且脑电波（EEG）有癫痫波。
有别于癫痫症，「痉挛」指的是单一抽筋的发作，除了可能是癫痫单一发作以外，泛指其他原因如低血糖、低血钙、脑炎等造成的抽筋，当这些引起发作的原因被矫正之后，痉挛缓解，未必形成癫痫。
但若已造成脑部伤害，则可能留下癫痫后遗症。痉挛急性救治，解决原因即可，而癫痫则需长时间规则服药，二者治疗所需的时间和方法不同，因此癫痫症的诊断非常重要。
发烧抽筋是不是癫痫？
发烧抽筋，大多数是病童脑部对温度引起痉挛的门坎值较低，体温约39-40度即引起眼睛上吊、全身抽搐的现象，即所谓的「热痉挛」，常可问到家中也有其他亲属有类似体质，好发率约5%，高于癫痫的发生率约为1%。这类的病童常在5个月大后发病，约5、6岁缓解，脑电波常为正常，严格说来是一种体质，并非癫痫。
因此，绝大多数的情况并不需要长时间规则的药物治疗，只需在孩子身体有状况时勤量体温，体温微热时（38度）即开始退烧，若控制体温不超过痉挛的门坎值，通常不会发作。然而，有时热痉挛和癫痫症的诊断会有灰色地带，因为癫痫也会因为发烧而更容易发作，所以不是所有的发烧抽筋都是「热痉挛」，也牵涉到孩子是否应长时间服用药物治疗，因此有赖小儿神经专科医师作正确诊断。
癫痫会好吗？是否需一辈子服药？
如前段所言，癫痫是一种慢性病，需要一段时间治疗，不像感冒一样的急性症候，吃几天药就好。依照目前的共识，一般至少需要规则用药两年：即临床发作消失两年以上，且脑电波正常，根据专科医师的判断开始减药，最后停药。
有治疗就有希望缓解。约有六成的病童吃一种药就获得控制，但仍有2～3成的病童吃多种抗癫痫药仍时常发作，称为顽固型癫痫。这些较难治疗的病童，吃药的时间较久，部分可能须一辈子服药。服药的时间长短和药物效果好坏，与潜在的癫痫病因有关。
癫痫会遗传吗？
约有四成的癫痫属于体质性癫痫，即临床上找不出病灶解释，以前称为原发性癫痫，一般认为可能与遗传有关，而真正问到有家族史，确定遗传关系的，只有5～10%，部分型态的癫痫会遗传，如好发在学龄儿童睡觉时的「良性运动性癫痫」（benignrolandicepilepsy），或是失神性小发作（petitmal）常可在家族中看到遗传的痕迹。
感冒生病时应该停药吗？
当身体有压力、状况不佳时，癫痫更容易发作。如睡眠不足、天气冷热交替、感冒生病时。所以感冒生病时更需要服药，因为是容易发作的时间点。
如何避免药物间的交互作用？
生病时要吃好多药，这么多的药一起吃，不会互相干扰吗？会不会有危险？药物间难免会有交互作用，毕竟身体代谢的器官多半不是肝就是肾，重叠的机会不小。
最好的方式是把正在服用的抗癫痫药拿给医师看，尽量避免再开有冲突的药，而无法避免时，就错开时间服用，至少相隔1～2小时，将冲突影响降到最低。
癫痫儿应该接种疫苗吗？
过去曾有病童因为担心疫苗副作用而不敢接种乙脑疫苗，结果不幸得病，雪上加霜，让原本虽然有癫痫，但还能走路的孩子，退化成卧床的状态，至为可惜。
前面已提过，生病有压力时癫痫更容易发作，而打疫苗是预防生病的方式，且多中心的临床研究已证实接种疫苗不会造成癫痫的后遗症，因此在病童病况稳定时，应经专科医师评价，接种适当的疫苗。
如果我的孩子吃药都不见效果，怎么办？
临床上对于癫痫症的治疗，以抗癫痫药物为主要的方式，多数病患的癫痫皆能够得到良好的控制与缓解。
但约二至三成的病患，在多种抗癫痫药物的使用下，仍然无法获得控制；或是身体对药物会产生过敏反应或无法承受的副作用，影响课业与日常生活作息。这样服用多种抗癫痫药物，仍无法有效控制病情的顽固性癫痫症病患，可以考虑其他替代或辅助的治疗方式。如：
1.癫痫手术治疗，使病情获得改善。癫痫手术需要仰赖跨科部的团队合作，谨慎的术前评价、手术治疗、与术后照护，才能提供病患完整而全方位的治疗。其方式包括将引起癫痫之病灶切除，大脑前颞叶内存块切除，和两大脑半球间交通之胼胝体部分切开等。
2.迷走神经刺激器植入。是在左胸口皮下植入一个刺激器，将刺激器的神经导线缠绕于左侧颈部迷走神经上，植入后，两周后开机，之后须定期回诊微调胸前刺激器的刺激电量。透过每天定时定量的释放微量电刺激，利用电刺激方式及改变脑部不同区的血流量，来降低癫痫发作。
3.生酮饮食。严格的生酮饮食将脂肪比醣加蛋白质的比例提高到4:1，让身体舍弃原本喜欢利用的葡萄糖，改用脂肪产生的酮体，而酮体有抑制癫痫发作的效果。然而，这些充满油的食物实在太难吃了，被接受度低，于是改良式的食疗方法纷纷出笼，如降低脂肪比、阿金营养法（Atkinsnutritionalapproach）。后者不强调脂肪比，而主张低醣饮食。近来更有人提出低糖主义（hypoglycemicdiet），不去计算各营养成分比例，在日常生活中尽量减少糖分，例如一样是吃水果，但选用低甜度的水果，以辅助癫痫控制。
4.深部脑部刺激。将芯片手术植入大脑视丘，定期微调刺激电量以控制癫痫。属较新的治疗法，在儿童癫痫的治疗经验仍在累积中。
以上浅谈仅供参考，如果仍有疑问，请与您的医师讨论，寻求最适合您或孩子的答案！
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台湾儿童发展早期疗育协会是台湾最早由早期干预跨专业人员所组成的组织，年6月由郭煌宗医师、梁忠诏医师和数十位疗育专业人员率先于花莲成立。台湾儿童发展早期疗育协会历届理事长皆为儿童早期干预之医师或大学物理治疗学系教授。会员为从事发展迟缓儿童相关的医疗、教育和社福等领域的从业人员。每年十月举办跨领域之早疗论文大会，至今已十七届，堪称台湾早疗的菁英汇集平台。自年起在台湾已承办卫福部门的早期干预专业人员共同课程（初阶与进阶），连续八年，为台湾的早期干预跨领域合作奠定基础。年起该会在南投县、花莲县、台东县设有早期疗育办事处，并在这3个县陆续设立了七个小区服务据点和一个早疗中心，并以“Lucky7，HappyChildren”为口号，期望这些据点成为家长和孩子的成长花园。（网址：